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A erva-mate é conhecida principalmente por fazer parte do chimarrão, uma bebida tradicionalmente gaúcha. Além disso, trata-se de um produto florestal não madeireiro do Brasil que permite a geração de milhares de empregos no país.

Embora muitos profissionais já trabalhem com essa cultura, ainda há falta de profissionalização no cultivo. Por isso, nos últimos anos foram implementadas novas ferramentas tecnológicas que permitam otimizar as práticas agrícolas.

Porém, não basta apenas realizar investimentos nessa cultura, é preciso estar atento às boas práticas de cultivo e promover cuidado a cada pé plantado, para assim, alcançar os melhores resultados.

Logo, é fundamental que os produtores que desejam acompanhar essa tendência, saibam como realizar o plantio e cultivo ideal e conheçam as particularidades da planta.

Para facilitar o acesso a essa cultura, reunimos as principais informações que você precisa para começar ou potencializar a produção de erva-mate em sua fazenda.

Continue a leitura e confira:

• O que é erva-mate e qual sua origem?

• Qual é a importância da erva-mate?

• Quais cuidados são essenciais para a produção de erva-mate?

• Como identificar um viveiro de boa qualidade?

• Quais tecnologias e cuidados podem potencializar o cultivo?

O que é erva-mate e qual sua origem?

O cultivo e extração de erva-mate é considerada uma tradição antiga. Afinal, os primeiros povos a utilizarem essa planta foram os Guaranis e Quíchua, que viviam próximos à região das bacias do rios Paraná, Paraguai e Uruguai.

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Sendo assim, essa erva, conhecida cientificamente por ilex paraguariensis, originária da Mata Atlântica, era consumida por meio da infusão de suas folhas, devido às suas propriedades estimulantes e digestivas.

Além disso, há outros benefícios que fizeram a erva-mate ser considerada um néctar dos deuses pelos indígenas e que contribui para o seu uso frequente até os dias de hoje, como:

• Combate a doenças como anemia, diabetes e depressão
• Possui grande valor nutricional
• Retarda o envelhecimento
• Combate células cancerígenas
• Elimina a oxidação das células de colesterol ruim
• Auxilia na digestão e hidratação
• Atua como estimulante, promovendo mais ânimo e disposição

Embora sejam várias as vantagens promovidas para a saúde, a erva-mate também permite que os produtores que escolhem investir nessa cultura, tenham ótimos retornos para sua fazenda.

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Assim, vamos entender qual a importância dessa planta para o desenvolvimento da agricultura no Brasil.

Qual é a importância da erva-mate?

A erva-mate é essencial para a economia e em muitas cidades do Sul do país. Porém, em determinado período, o setor ervateiro passou por um ciclo de estagnação com queda no investimento de tecnologias.

No entanto, esse mercado está reagindo à descoberta da erva-mate de forma internacional, que se mostra uma oportunidade incrível para o desenvolvimento do ramo.

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Afinal, trata-se de uma planta que permite fácil acesso a compostos de interesse e propriedades que são benéficas ao organismo. Logo, podemos pensar em diversas aplicações que podem ampliar o mercado ervateiro e agregar valor.

Quais cuidados são essenciais para a produção de erva-mate?

A implantação da erva-mate exige dedicação e cuidado, principalmente nos primeiros anos, pois eles serão fundamentais para a produtividade e qualidade da plantação.

Basicamente, você deve seguir estes passos:

• Escolha da área: deve-se dar preferência aos solos profundos, bem arejados e não sujeitos ao encharcamento.
• Preparo do solo para plantio: o período de preparo vai depender de quando o produtor deseja fazer o plantio
• Definição do espaçamento: aqui deve-se considerar a diferença entre sistemas de plantio solteiro, agroflorestais ou em sistemas sombreados. Afinal, cada um deles permite atingir resultados diferentes na cultura.

Além disso, o plantio da erva-mate deve ser realizado entre o mês de abril até setembro. Dessa forma, você evita problemas como chuvas em excesso que podem gerar crescimento lento ou acelerado das plantas.

No entanto, na fase das mudas, elas precisam de temperaturas amenas e disponibilidade equilibrada de água, permitindo um desenvolvimento saudável.

Antes do plantio, elas devem passar por um processo a fim de evitar o cachimbamento.

Da mesma forma, devem ser retiradas do recipiente e as raízes aparadas com canivete amolado, imediatamente antes do plantio.

Colheita da erva-mate

Por fim, temos a época de colheita que ocorre de 8 a 24 meses, dependendo do período em que foi realizado o plantio e também do tipo de erval.

Logo, os melhores meses para a colheita acontece entre maio a agosto, quando a planta está mais madura.

Embora a alta demanda do mercado faça com que a erva-mate seja colhida durante todos os meses do ano.

Agora você conhece as principais particularidades referentes ao plantio e colheita da erva-mate, vamos conferir quais são os tipos e como identificar os melhores viveiros.

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Como identificar um viveiro de boa qualidade?

Geralmente as plantações de erva-mate passam por ações de fiscalização e padronização de qualidade, permitindo obter um produto produzido em ambiente equilibrado, que atenda à legislação ambiental.

Sendo assim, conforme pesquisadores da Associação de Preservação do Meio Ambiente da Vida — Apremavi, a melhor erva-mate é a que foi extraída do interior da floresta, pois apresenta melhor composição natural, sem que as suas propriedades químicas sejam alteradas pela exposição solar.

Então, se você deseja alcançar bons resultados no plantio e colheita dessa planta, é fundamental conhecer a diferença entre cada tipo de erval para escolher o que mais se encaixa no seu estilo de produção.

As plantações de erva-mate se dividem em 5 principais tipos. São eles:

• Ervais em transformação: diversificado com cultivo de diferentes espécies florestais, tanto nativas quanto exóticas.
• Ervais nativos: plantas que crescem sem intervenção humana.
• Ervais homogêneos: plantações solteiras que crescem diretamente sob o sol.
• Ervais consorciados: plantação intercalada com diferentes espécies, tanto florestais, quanto agrícolas e pecuárias.
• Ervais adensados: plantio realizado em clareiras existentes ou criadas por meio do planejamento da mata.

Embora as técnicas de plantio não sejam complexas, elas requerem atenção por parte do produtor. Assim como a adoção de tecnologias que permitam maior desenvolvimento e produtividade da plantação.

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Por exemplo, por meio da adubação. Ainda que ela não faça parte da rotina da maioria dos produtores de erva-mate, ela é fundamental para o crescimento dos plantios.

Quais tecnologias e cuidados podem potencializar o cultivo?

Por fim, você conheceu as principais características da erva-mate, a importância dela para o desenvolvimento do mercado brasileiro e também os cuidados necessários para atingir o sucesso no cultivo.

Mas o que podemos esperar para o futuro dos ervais?

Segundo o IBGE, em 2018, o Brasil produziu cerca de 393 mil toneladas de erva-mate. Porém, precisamos considerar que esse número ocorreu sem grandes investimentos na tecnologia.

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Sendo assim, você consegue imaginar o salto que esse setor teria com investimentos em ferramentas tecnológicas e estratégias direcionadas?

Em 2020, o analista da Embrapa Florestas, Ives Goulart, publicou um estudo referente a adoção de inovações na produção da planta, que apresentou como resultado um aumento na produtividade e melhores resultados no cultivo.

Logo, essas ferramentas permitem otimizar todas as etapas do processo produtivo, melhorando o monitoramento, a gestão e controle das plantações.

Além disso, com a implementação dessas tecnologias é possível competir no mercado internacional da erva-mate.

Embora seja um contexto desafiador, também permite oportunidades para o Brasil e maior lucratividade para os produtores.

O apoio de recursos auxilia na tomada de decisão, tornando-a mais assertiva tanto no manejo dos ervais quanto nas operações do dia a dia.

Dessa forma, as ações podem ser analisadas, gerando dados que promovem maior conhecimento sobre as características da planta.

Por fim, a tecnologia se tornou uma aliada para os produtores que desejam aproveitar essa oportunidade de crescimento no setor da erva-mate, reduzir custos e alcançar altos graus de produtividade nos ervais.

Ficou com alguma dúvida sobre o cultivo de erva-mate?

Entre em contato com um de nossos especialistas para conhecer as melhores formas de nutrir e cuidar do seu plantio.